Wanneer komen vlooien voor?

Altijd! Vlooien komen beslist niet alleen in het voorjaar en de zomer voor. Ook in de herfst en de winter zijn ze sluimerend aanwezig. Veel honden- en katteneigenaren weten dit niet en krijgen daarom steeds weer met een vlooienplaag te maken. Vlooien leggen eitjes waaruit larfjes komen, de larfjes verpoppen zich en de poppen veranderen weer in een volwassen vlo. Vlooien leven een paar weken, maar de poppen kunnen wel twee jaar overleven! 's Winters is dit proces vertraagd, omdat de luchtvochtigheid in huis dan lager is dan in de zomer. Behalve warmte hebben poppen ook vocht nodig om te ontwikkelen. Dweilen in huis versnelt dus de cyclus in de winter!

Volwassen vlooien leven op honden en katten en zelden op mensen. Zij leven niet op het gras, in het bos of in struiken, zoals teken. Hun leefwereld is de vacht van de hond of de kat, en deze verlaten zij niet. Verspreiding van de microscopisch kleine eitjes vindt meestal plaats via schoenen of kleren. Je neemt ze gemakkelijk en ongezien overal mee naar toe, bijvoorbeeld naar het huis van vrienden. Hebben die ook huisdieren dan zal de cyclus daar verder gaan! Omgekeerd kan jouw hond besmet worden door op bezoek te gaan bij anderen of doordat een kennis de eitjes meeneemt naar jouw huis. Zo kunnen dieren die nooit buiten komen toch vlooien krijgen.

Hoe merk ik dat mijn hond vlooien heeft?

Je hond heeft jeuk. Hij krabt, bijt, likt en schuurt. Soms heeft hij kale plekken met wondjes en korstjes, vooral op de lage rug en bij de staart. Je kunt volwassen vlooien zien kruipen in de vacht. Ze zijn klein en plat, bewegen zeer snel in de vacht en zien er donkerbruin uit. Ook kun je kleine zwarte vlooienpoepjes in de vacht vinden tijdens het borstelen of een inspectiebeurt. Sommige honden reageren allergisch op een beet van een vlo. De jeuk is dan zo hevig dat het een enorme kwelling is voor het dier.

Wat kan ik er aan doen?

Voorkomen is beter dan genezen. Een vlooienexplosie is geen pretje. Dit gebeurt als in het warme jaargetijde in één keer alle vlooienpoppen rijp zijn en massaal uitkomen. Dat wil je echt niet meemaken. Vloerbedekking, tapijten of oude houten vloeren zijn ideaal voor de ontwikkeling van eitjes. De microscopisch kleine eitjes komen in alle spleten van de vloer terecht en ontwikkelen zich daar tot poppen. De poppen zijn lichtschuw en verstoppen zich in kieren en aan de randen van de vloerbedekking.Elke dag grondig stofzuigen dus, vooral in hoeken en kieren. Je kunt ook een gladde tegelvloer aanleggen. Dat scheelt enorm! De ligkleden of matrassen regelmatig wassen.

Voor de bestrijding van vlooien zijn diverse middelen in de handel. Gebruik liever geen vlooienbanden of vlooienshampoos. Ze werken onvoldoende op grotere rassen als de Saarlooswolfhond. Druppels en sprays werken beter en zijn uiteindelijk goedkoper. Ecologisch verantwoord bestrijden met biergist, knoflook of andere huismiddeltjes? Ook al zweren sommige eigenaren erbij, de werking hiervan is nooit wetenschappelijk aangetoond.

Een spray werkt snel. Na een dag zijn alle vlooien dood MAAR je weet nu dat je een besmetting in huis hebt van eitjes en poppen. En die zijn niet dood! De poppen komen na verloop van tijd uit en er vindt opnieuw een besmetting plaats. Alleen een vlooiendodend middel op de hond gebruiken is dus dweilen met de kraan open. De omgeving moet grondig ontsmet worden. Naast bestrijding van de volwassen vlo (er is een middel in de handel dat de vlo steriel maakt, zodat die zich niet meer kan voortplanten) zul je ook je huis moeten behandelen met een goede omgevingspray.

Ten slotte. Vlooien brengen lintwormen over. Vind je vlooien op je hond, behandel hem dan gelijk tegen lintworm. Eén pil is afdoende en kan je hond veel ellende besparen.